Травянистое растение с четырехгранным стеблем, высотой до 50 см. Листья различной окраски - от ярко- и тёмно-зелёной и желтой до тёмно-красной, почти чёрной, коричнево-красной с зелёной или желтой каймой по краю. Растения теплолюбивы, предпочитают полутень, на ярком солнце и в густой тени декоративность снижается. Размножают семенами и черенками. Посев на рассаду и черенкование проводят в марте-апреле. Черенкование можно проводить и в летний период. Весной старые растения обрезают. Для повышения декоративности бутоны прищипывают. В открытом грунте используется как летник для высоких бордюров и ковровых клумб, в качестве горшечной культуры используют в течение нескольких лет. В 1 г - 3500 семян.