Неприхотливое лекарственное одно-двулетнее растение высотой 1-1,5 м. В медицинских целях используются все части растения. Семена собирают с августа по октябрь, заготовку корней и листьев проводят осенью, после сбора семян. Расторопша содержит силимарин, редко встречающийся в природе и являющийся средством для профилактики и лечения заболеваний печени и желчного пузыря. Так же применяется при лечении широкого ряда заболеваний и в кулинарии. Отлично подходит для приготовления полезного фиточая. Декоративна.